NUEVO TRATADO LANZA LA LUCHA
CONTRA EL EXTENDIDO USO DEL
TÓXICO MERCURIO
Agencia EFE
Isabel Saco
Ginebra, 19 ene (EFE).- Ciento cuarenta países sellaron hoy en Ginebra el contenido de la primera convención para controlar las emisiones de mercurio, una sustancia
altamente tóxica y que está presente
en artículos de uso diario y en numerosos procesos químicos e industriales,
así como en la minería artesanal de oro.
"Es necesario afrontar el problema de las emisiones
descontroladas. Estamos dejando un terrible legado porque el mercurio se
acumula y puede viajar (a través de las corrientes de aire) miles de
kilómetros", declaró el director del Programa de la ONU para el Medio
Ambiente, Achim Steiner, en una conferencia de prensa que ofreció tras la aprobación
del texto.
La convención es una combinación de medidas de
obligatorio cumplimiento por parte de los gobiernos y
otras de carácter voluntario, con las que se intenta atajar el acelerado
incremento de las emisiones de mercurio a la atmósfera y, cada vez más, a mares
y ríos, donde es absorbido por los peces y pasan así a la cadena alimenticia
que culmina en el ser humano.
Según lo acordado, para 2020 quedará totalmente prohibida la producción,
importación y exportación de pilas, interruptores, ciertos tipos de lámparas
fluorescentes compactas, jabones y cosmético, así como de ciertos instrumentos
médicos -principalmente termómetros y tensiómetros- que contienen mercurio.
Las excepciones más notorias a esa regla son las
vacunas, donde el mercurio
sirve de preservante (…)
Sin una fecha
específica, la convención establece que los países irán eliminando gradualmente
el mercurio usado en los amalgamas dentales, un paso que fue saludado por organizaciones que
trabajan para eliminar la presencia del mercurio de la medicina dental.
"Esto es un reconocimiento de que hay amalgamas sin
mercurio que están disponibles, son asequibles y efectivos
Otra medida concreta indica que
en 15 años quedará definitivamente prohibida la extracción de mercurio (…)
(…) las dos actividades económicas que más
emisiones de mercurio generan (las dos terceras partes entre ambas): la minería
artesanal de oro y la combustión de carbón en plantas de generación eléctrica.
"No se ha partido de la realidad científica, sino de la defensa de los
intereses económicos. Una sustancia que puede trasladarse de un medio a otro,
aumentando cada vez más su concentración, debería simplemente ser reducida y
controlada suficientemente"
La ceremonia
de suscripción de la convención tendrá lugar en octubre próximo en la ciudad
japonesa de Minamata, como tributo a las víctimas de la mayor intoxicación de
mercurio de la historia (1956) y en el que murieron 1.700 personas y otras
miles quedaron gravemente enfermas o con discapacidades permanentes.
Para que entre en vigor, 50 países tendrán que
suscribir y ratificar la convención, un proceso que sus impulsores consideran
que debe completarse de aquí a tres o cuatro años. EFE
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